Los astronautas regresan a la Tierra después de una misión científica de seis meses en la Estación Espacial Internacional.
Los cuatro astronautas, encerrados en una cápsula SpaceX Crew Dragon, aterrizaron de manera segura en el Golfo de México frente a la costa de Florida después de una misión espacial de seis meses a la Estación Espacial Internacional (ISS).
El automóvil Dragon, llamado Endeavour, se lanzó en paracaídas al mar como estaba planeado después de las 10:30 pm hora local del lunes (03:30 GMT del martes) cuando la NASA lo transmitió en vivo.
Las imágenes térmicas en vivo capturaron la apariencia de una cápsula flotando como un meteorito sobre el Golfo en el cielo nocturno pocos minutos antes de aterrizar.
Aplausos desde el centro de control de vuelo cuando los cuatro paracaídas principales volaron sobre la cápsula, reduciéndola a velocidades de hasta 24 kilómetros por hora (15 millas por hora) antes de caer suavemente al Océano Pacífico.
«Endeavour, en nombre de SpaceX, bienvenido a casa en el planeta Tierra», dijo la tripulación de vuelo a la tripulación después de que se confirmó un aterrizaje seguro.
«Es genial estar de regreso», respondió uno de los astronautas por radio.
Desde la llegada de la EEI el 24 de abril, una tripulación de dos estadounidenses, un francés y un astronauta japonés, ha realizado cientos de experimentos para ayudar a mejorar los paneles solares de la estación.
Sus actividades incluyeron documentar la superficie del planeta para registrar cambios hechos por el hombre y eventos naturales, cultivar chiles Hatch y estudiar gusanos para comprender mejor los cambios en la salud humana en el espacio.
La tripulación comenzó su viaje de regreso de ocho horas a Earth Endeavour con un recorrido de 90 minutos por la ISS para tomar fotos, la primera misión de este tipo desde que la nave espacial rusa Soyuz realizó una maniobra similar en 2018.
El dragón, en su mayoría autónomo, tiene una pequeña ventana circular sobre su techo corredizo, a través de la cual los astronautas pueden dirigir sus cámaras.
«Estoy orgulloso de volver a representar a Francia en el espacio. ¿La próxima parada es la luna? Thomas Peskett tuiteó desde la Agencia Espacial Europea.
La cápsula volvió a entrar en la atmósfera a una velocidad de más de 27.000 km / h, durante los cuales se perdió la comunicación de la tripulación durante varios minutos.
La intensa fricción, que ocurre cuando la cápsula se sumerge en la atmósfera, hace que la temperatura del exterior del automóvil se eleve a 3500 ° F (1927 ° C), y la protección térmica protege la cápsula de quemarse al volver a entrar.
Se mostraron buques de reconstrucción apuntando hacia el Crew Dragon impermeable mientras giraba verticalmente en el agua. Se esperaba que los astronautas sacaran su cápsula del mar en aproximadamente una hora, dijo la NASA.
La salida de la tripulación se retrasó un día debido al fuerte viento.
El mal tiempo, lo que la NASA llamó un «problema médico menor», también retrasó el lanzamiento del próximo grupo de astronautas, la misión Crew-3, que ahora está programada para lanzarse el miércoles.
Hasta entonces, solo habrá tres astronautas en la EEI, dos rusos y un estadounidense.
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