Las entradas a la cueva de Marte pueden ofrecer el refugio perfecto para que las personas vivan

Hay muy buenas razones por las que Marte es un paisaje tan desolado y árido. Sin un campo magnético de atmósfera densa, la superficie del Planeta Rojo es bombardeada con radiación todos los días hasta 900 veces más alta que la de la Tierra. Sin embargo, algunos lugares están protegidos. Una nueva investigación ha encontrado que las entradas a las cuevas están protegidas de los rayos dañinos que normalmente golpean a Marte. Esto puede convertirlos en lugares ideales para «asentamientos futuros» y misiones robóticas para buscar señales extraterrestres.

A pesar de los asombrosos avances en la investigación espacial durante la última década, si tomamos en serio la idea de habitar Marte durante este siglo, hay muchos desafíos que deben superarse. Es decir, si no nos conformamos con misiones suicidas unilaterales.

No faltan los peligros ambientales, suficientes para matar a cualquier astronauta que se atreva a poner un pie en Marte. En primer lugar, el planeta tiene solo el 0,7% de la presión de la Tierra, lo que significa que cualquier persona en Marte debe usar un traje de presión completo o permanecer dentro de una cámara bajo presión, de lo contrario, el oxígeno no fluye al torrente sanguíneo. hincharse և sangrar.

Luego está el tema de la radiación. Marte está más lejos del Sol que la Tierra, recibiendo aproximadamente el 60% de la potencia de un metro cuadrado, que es visible en un lugar como la Tierra. Pero debido a que Marte no tiene un campo magnético para desviar las partículas de energía, combinado con la delgada atmósfera del papel, su superficie está expuesta a niveles mucho más altos de radiación que la Tierra. Además, además de los efectos regulares de los rayos cósmicos, el viento solar, a veces recibe ráfagas de radiación letales debido a fuertes erupciones solares.

Medidas tomadas de la sonda Mars Odyssey Se estima que el nivel de radiación en Marte es al menos 2,5 veces mayor que el de los astronautas que viven en la Estación Espacial Internacional. Eso es aproximadamente 22 mil millones de radios al día, que son 8,000 mil millones al año (8 rad). A modo de comparación, las personas en los Estados Unidos están expuestas a un promedio de aproximadamente 0,62 estaciones de radio por año.

Cualquier intento de colonizar el Planeta Rojo requerirá medidas para minimizar los efectos de la radiación. Algunas de las ideas propuestas hasta ahora incluyen ambientes construidos directamente en el suelo o incluso ambientes de superficie utilizando módulos inflables cubiertos de cerámica.

Pero puede ser una mejor idea utilizar los hábitats naturales existentes. Marte está salpicado en su superficie con profundos agujeros, cuevas y estructuras de tubos de lava. Según un nuevo estudio realizado por investigadores dirigidos por Daniel Viedes-Moreiras En el Instituto Nacional de Tecnología Espacial de España, muchas de estas cuevas pueden proporcionar una amplia protección a los colonos humanos.

«Las cuevas y sus entradas se han propuesto como hábitats, áreas que pueden retener evidencia de vida, principalmente debido a su protección natural de las radiaciones ionizantes y no ionizantes dañinas en la superficie. Sin embargo, hasta la fecha, ningún estudio ha cuantificado la protección que ofrecen estas brechas en Marte, escribieron los investigadores en la revista. Ícaro.

Los científicos han descubierto que la cantidad de radiación ultravioleta dentro de las cuevas de Marte es en algunos casos ~ 2% de los valores encontrados en la superficie.

«El modelado digital de las entradas de las cuevas muestra una reducción de incluso más de dos grados de radiación ultravioleta, tanto en dosis máximas instantáneas como acumulativas, durante todo el año, en cualquier parte del planeta», encontraron los investigadores.

Además, la cantidad de radiación activa es aún mayor que el mínimo requerido para la fotosíntesis similar a la de la Tierra. En otras palabras, las entradas a la cueva podrían proteger tanto a los humanos como a su fuente de alimento vegetal. Sin embargo, no está claro si la radiación ionizante, el tipo de radiación electromagnética relacionada con el cáncer, se bloquea de la misma manera que la radiación ultravioleta.

«La radiación ionizante no representa el mismo comportamiento que la radiación UV», dijo Viedes-Moreiras. dicho Científico nuevo. «Sin embargo, también se espera que la radiación ionizante se atenúe drásticamente en los cráteres de los pozos y las ventanas de las cuevas».

En 2009, bajo la dirección del Dr. Armando Azua-Bustos, científico del Departamento de Astrobiología (CSIC-INTA) del Centro de Biología Planetaria de Madrid, describió el comportamiento especifico En cian Algas rojas eucariotas que crecen en el desierto de Atacama como Marte. Estos microorganismos han formado biopelículas en cuevas costeras extremadamente inhóspitas, donde hay poca luz, pero parece dar vida suficiente. Si las cuevas marcianas son como el desierto de Atacama, el lugar más seco de la Tierra, la vida puede encontrar la manera de florecer allí, sugirieron los colegas de Azua-Bustos.

Imágenes de superficie de alta calidad capturadas durante las últimas décadas utilizando tales herramientas Orbitador de reconocimiento de Marte: Sistema de cámara de contexto (CTX) juntos Mars Odyssey El sistema de imágenes por emisión térmica (THEMIS) sugiere que el tumor de tarso puede ser la mejor región para los buscadores de cuevas en Marte. Más de 1000 cuevas convenientes se descubrieron en esta región, que también contiene tres enormes volcanes en escudo: Arsia Mons, Pavonis Mons y Askreos Mons.

La ciudad de Tarsis suena como un gran nombre para el primer asentamiento humano en Marte. Recuerda el nombre.

TARMAO (30 de agosto de 2021): Este artículo ha sido actualizado para incluir los hallazgos de Azua-Bustos et al.