Los científicos ofrecen un marco radicalmente nuevo para reinterpretar la vida en la Tierra

Hace unos 3.500 millones de años, la vida en el planeta Tierra evolucionó a partir de orígenes moleculares; con el tiempo, se ha ramificado en la maravillosa masa de seres amorosos que conocemos hoy. Así es como funciona la mentalidad actual.

Pero aún no tenemos una definición clara de vida. Por ejemplo, ¿está vivo el virus? ¿O todo un ecosistema boscoso? Después de todo, muchos aspectos de un ecosistema son tan interdependientes como los órganos internos del cuerpo.

Así, el biólogo Chris Kempes և El investigador de sistemas complejos David Krakauer del Instituto Sant Fe en Nuevo México Se les ocurrió una idea que nuestro enfoque en la evolución como la fuerza impulsora de la vida puede «cegarnos a principios generales adicionales de la vida».

Para estudiar esto, los investigadores extienden la definición de «vida» a una unión de dos procesos de información energética que pueden codificar y transmitir información adaptativa a lo largo del tiempo.

El uso de esta definición mejora significativamente lo que puede verse como vida, incluidos conceptos como cultura, bosques y economía. Una definición más tradicional puede verlos como productos de la vida más que como la vida misma.

«La cultura humana vive de la materia del pensamiento, así como los organismos multicelulares viven de la materia de los organismos unicelulares», dice Kempes. explica.

Con base en su nueva definición, los investigadores afirman que la vida ha aparecido muchas veces en la Tierra, que de hecho estamos coexistiendo con muchas formas de vida en la actualidad.

Kempes և El marco propuesto por Krakauer tiene tres niveles jerárquicos de restricciones relacionadas con la vida, como se muestra a continuación.

(Kempes y Krakauer, J. Mol. Evol., 2021)

En el primer nivel, la vida está limitada por las posibles sustancias con las que se puede formar (por ejemplo, moléculas). En el segundo nivel, la vida está limitada por las limitaciones del Universo más amplio (por ejemplo, la gravedad), y en el tercer nivel, la vida está optimizada por procesos adaptativos (por ejemplo, la selección natural).

Dentro de esta jerarquía se consideran conceptos que conectan los mundos de la física con la biología. Por ejemplo, la vida usa muchos gradientes de producción de energía usando las restricciones de primer nivel, pero todos deben cumplir con las restricciones de segundo grado de la ley. termodinámica.

«No se encontrará ninguna celda que contenga más estructura interna de la que se puede calcular a partir de la energía libre total del medio ambiente», dijo el equipo. escribe en su periódico.

«Esperamos que los conceptos biológicos muy ricos se definan mediante un ‘entrelazamiento extraño’ de tres niveles, ya que los tres niveles evolucionarán inevitablemente».

Esta teoría cubre completamente la vida como un espectro, no como un fenómeno discreto. como lo que nos hace como individuos? ¿Solo células del mismo ADN o de nuestro microbioma? Sin mencionar las conexiones entre la energía del medio ambiente, la fisiología celular y los procesos evolutivos.

Si bien todo esto puede ser tan preocupante como la física cuántica teórica, es un intento fascinante de mirar el viejo concepto desde una nueva perspectiva. A veces con sistemas complejos, como la vida, con las consecuencias de vivir con ella. expandiendo nuestro pensamiento Puede generar diferentes ideas que conduzcan a nuevos conceptos.

Pair Hope espera que esta perspectiva más amplia pueda comprender qué es exactamente lo que queremos decir con vida, ayudar a crear equipos para crearla o encontrarla, և reconocer el nivel de vida que vemos, incluso si es fundamentalmente diferente de la vida familiar en la Tierra.:

Su definición seguramente pondrá fin a la controversia sobre si virus están realmente vivos porque encajan perfectamente en la teoría de la vida de Kempes և Krakauer.

Si bien el alcance es ciertamente detallado, nos da mucho en qué pensar, cambiar las definiciones es un trabajo duro. Y cuando muchos de nosotros pensamos en la vida, lo más probable es que solo sea vida biológica. Al menos hasta que nos encontremos con extraterrestres que rechacen la biología, o nuestra inteligencia artificial se desarrolle tanto que forme pensamientos independientes.

«Nuestra afirmación es que podremos decir que tenemos una nueva teoría de la vida cuando pueda revelarnos muchos orígenes, muchos tipos de vida». escriben.

Esta teoría se describe Revista de evolución molecular:.